Monte Franco

Monte Franco è un luogo profondamente significativo per la storia locale, non solo perché ha restituito una necropoli risalente al IX-VII secolo a.C., ma anche perché, intorno al X-XI secolo d.C., vi sorgeva il castello medievale noto come Castel Franco.

Il promontorio di Monte Franco, a Nord di Pollenza, era già abitato da piccoli insediamenti rurali durante l’Età del Ferro. Sulla sommità del monte si trovano due grotte preistoriche a picco sulla valle del Potenza, utilizzate come necropoli a cremazione. Scavate nel tufo e in parte interrate, contenevano incavi per urne cinerarie e, secondo la tradizione popolare, erano collegate a gallerie oggi scomparse. Questi anfratti, avvolti da leggende, sono noti come le “Grotte del Diavolo”. Sotto Monte Franco, è stata individuata una vasta necropoli picena, oggetto di indagini archeologiche in più occasioni. I primi scavi risalgono al 1959, avviati in seguito a lavori agricoli che portarono alla luce un sepolcreto di notevoli dimensioni, con tombe databili all’VIII secolo a.C. Anche nel 1992, sempre in seguito al fortuito rinvenimento di reperti da parte di un contadino con l’aratro, si intervenne con nuove indagini, che confermarono la presenza di ulteriori sepolture picene.